🇩🇪 Kapitel 5 – Nachhaltiger Tourismus
Der Tourismus gehört weltweit zu den am schnellsten wachsenden Wirtschaftszweigen. Wie jede Form wirtschaftlicher Entwicklung bringt er sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich.
Einerseits schafft der Tourismus Arbeitsplätze, erwirtschaftet wichtige Deviseneinnahmen und leistet einen bedeutenden Beitrag zum Natur- und Wildtierschutz. Andererseits verbraucht er Ressourcen, erzeugt Abfälle und kann bei unzureichender Steuerung Umwelt und lokale Gemeinschaften belasten.
Um diesen Herausforderungen zu begegnen, führte Namibia im Jahr 2005 den Eco Award Namibia ein. Diese Auszeichnung wird an Tourismusbetriebe vergeben, die nachhaltiges Wirtschaften aktiv fördern und sich gleichzeitig für Umweltschutz, Mitarbeiterentwicklung und lokale Beschäftigung einsetzen. Ziel ist es nicht nur, Arbeitsplätze zu schaffen, sondern auch die Lebensqualität der Menschen langfristig und nachhaltig zu verbessern.
Der Eco Award bewertet eine Vielzahl von Kriterien, darunter Natur- und Wildtierschutz, Wasser-, Abfall- und Energiemanagement, umweltgerechte Architektur, Landschaftsintegration, Qualität der Gästeführung, Mitarbeiterentwicklung sowie soziale Verantwortung. Die teilnehmenden Betriebe werden regelmäßig überprüft. Die höchste Auszeichnung sind 5 Blumen.
Auf Düsternbrook ist der verantwortungsvolle Umgang mit Natur und Umwelt seit jeher ein fester Bestandteil unserer Philosophie. Unser Ziel ist es, natürliche Ressourcen zu schonen, die lokale Gemeinschaft zu stärken und unseren ökologischen Fußabdruck möglichst gering zu halten, ohne dabei auf ein authentisches und angenehmes Gästeerlebnis zu verzichten.
Wir haben diese Grundsätze bereits lange vor der Einführung des Eco Awards gelebt. Im ersten Jahr des Programms, 2005, wurde Düsternbrook mit 3 Blumen ausgezeichnet. Seit 2015 erreichen wir durchgehend die Höchstbewertung von 5 Blumen. Damals gehörten wir zu einer kleinen Gruppe von Betrieben in Namibia, die dieses Niveau erreichten. Düsternbrook war dabei die einzige Gästefarm neben großen Lodge-Gruppen wie Wilderness und Gondwana, die diese Auszeichnung erhielt.
Auch wenn wir heute nicht mehr aktiv am Eco-Award-Programm teilnehmen, prägen die dahinterstehenden Prinzipien weiterhin unseren täglichen Betrieb. Über die Jahre haben wir kontinuierlich in nachhaltige Infrastruktur investiert. Dazu gehört unter anderem eine moderne dreiphasige Solar- und Batteriespeicheranlage, die unsere Energieunabhängigkeit deutlich erhöht und gleichzeitig unsere Umweltbelastung reduziert.
Die folgenden Abschnitte geben einen Überblick über die Maßnahmen, die wir in den verschiedenen Kategorien des Eco Awards umgesetzt haben, und vermitteln einen tieferen Einblick in unser langjähriges Engagement für einen nachhaltigen Tourismus.
🇩🇪 Wasser-, Abfall- und Energiemanagement
Auf Düsternbrook ist der verantwortungsvolle Umgang mit Wasser, Energie und Abfall ein wesentlicher Bestandteil unseres Verständnisses von nachhaltigem Tourismus. Das Bewusstsein für den schonenden Umgang mit natürlichen Ressourcen fördern wir durch regelmäßige Schulungen und Gespräche mit unseren Mitarbeitern. Auch unsere Gäste werden über Informationsmaterial in den Zimmern sowie in unserem Informationszentrum aktiv einbezogen.
Wassermanagement
Wasser ist Namibias wertvollste natürliche Ressource. Als trockenstes Land südlich der Sahara ist ein sorgfältiger und nachhaltiger Umgang mit Wasser von entscheidender Bedeutung.
Unsere wichtigste Wasserquelle ist ein etwa 70 Meter tiefes Bohrloch, das mit einer elektrischen Pumpe und automatischer Abschaltung ausgestattet ist. Zusätzlich versorgt eine traditionelle Windpumpe den Bereich des Farmhauses mit Wasser. Die weiter entfernten Bereiche der Farm werden über Dämme, Windkraftanlagen und solarbetriebene Pumpsysteme versorgt.
Der Wasserverbrauch wird kontinuierlich überwacht und dokumentiert, um eine möglichst effiziente Nutzung sicherzustellen. Die Bewässerung der Gartenanlagen erfolgt über ein automatisches Sprinklersystem in den kühlen Morgenstunden, wodurch Verdunstungsverluste auf ein Minimum reduziert werden.
Sämtliches Abwasser aus Toiletten, Duschen und Küchen wird in einer eigenen biologischen Kläranlage gesammelt und aufbereitet. Das Wasser durchläuft zunächst ein dreikammeriges anaerobes Reinigungssystem. Seit 2008 sorgt zusätzlich ein Tropfkörperfilter (aerobe Reinigung) für eine weitere Verbesserung der Wasserqualität, bevor das gereinigte Wasser wieder in den natürlichen Kreislauf zurückgeführt wird.
Wir sind überzeugt, dass nachhaltiges Wassermanagement mit der Reduzierung des Verbrauchs beginnt. Unser Ansatz besteht darin, Wasser sparsam zu nutzen und es anschließend in möglichst sauberem Zustand an die Natur zurückzugeben.
Aus diesem Grund verwenden wir gereinigtes Abwasser nicht zur Bewässerung. Unter den Bedingungen einer ländlichen Farm würden die dafür erforderlichen zusätzlichen Pump- und Energiekosten häufig den eigentlichen Wasservorteil übersteigen. Während die Wiederverwendung von Wasser in städtischen Gebieten oft sinnvoll ist, stellt sie unter den Bedingungen des ländlichen Namibias nicht immer die nachhaltigste Lösung dar.
Eine der wirkungsvollsten langfristigen Maßnahmen zur Verbesserung der Wasserverfügbarkeit in Namibia ist die gezielte Buschverdünnung (De-Bushing), die die Neubildung von Grundwasser deutlich fördern kann. Obwohl dieses Thema sehr komplex ist, spielt es für eine nachhaltige Landnutzung in Namibia eine wichtige Rolle.
Abfallmanagement
Ein verantwortungsvoller Umgang mit Abfällen ist für uns ebenso wichtig. Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass weder der Tourismusbetrieb noch die landwirtschaftliche Nutzung negative Auswirkungen auf Boden, Grundwasser oder die natürliche Umgebung haben.
Die Grundsätze Reduce, Reuse, Recycle (Reduzieren, Wiederverwenden, Recyceln) sind fester Bestandteil unseres täglichen Handelns.
Abfälle werden sorgfältig in Papier, Karton, Glas, Dosen sowie Hart- und Weichkunststoffe getrennt. Die wiederverwertbaren Materialien werden wöchentlich zu einem Recyclingbetrieb nach Windhoek transportiert, wo sie weiterverarbeitet und dem Recyclingkreislauf zugeführt werden.
Auch die Wiederverwendung von Materialien spielt im Alltag eine wichtige Rolle. Gläser werden beispielsweise für hausgemachte Marmeladen genutzt, Briefumschläge intern weiterverwendet, einseitig bedrucktes Papier erhält eine zweite Nutzung, und ein großer Teil der organischen Abfälle dient als Futter für die Hühner unserer Mitarbeiter.
Energiebewusstsein
Unser Umgang mit Energie folgt denselben Grundsätzen. Jede Form der Energieerzeugung hat Auswirkungen auf die Umwelt. Unser Ziel ist es daher, den Einsatz umweltbelastender Energiequellen möglichst zu reduzieren und zunehmend auf erneuerbare sowie nachhaltige Alternativen zu setzen.
🇩🇪 Energie
Auf Düsternbrook legen wir großen Wert auf energieeffiziente und umweltverträgliche Lösungen.
Warmwasser wird überwiegend durch Sonnenenergie erzeugt, und überall dort, wo es sinnvoll ist, kommen energiesparende LED-Leuchtmittel zum Einsatz. Die Förderung von Wasser aus tiefen Grundwasservorkommen erfolgt größtenteils über solarbetriebene Pumpen sowie Windkraft. Auch beim Kochen setzen wir überwiegend auf Gas, um den Stromverbrauch möglichst gering zu halten.
Nachhaltigkeit spielt darüber hinaus eine wichtige Rolle bei der Gestaltung unserer Gebäude. Dicke Natursteinmauern, breite Veranden und sorgfältig angeordnete Fenster sorgen für eine natürliche Temperaturregulierung. Dadurch bleiben die Innenräume im Sommer angenehm kühl und im Winter warm, ohne dass zusätzliche Energie für Klimatisierung oder Heizung benötigt wird.
Unser Engagement für erneuerbare Energien begann bereits im Jahr 2010 mit der Installation unserer ersten Photovoltaikanlage. Im Jahr 2016 wurde diese um weitere rund 10 kW erweitert und erreichte damit eine Gesamtleistung von etwa 19 kW. Dadurch konnten wir einen erheblichen Teil unseres Strombedarfs selbst erzeugen und den Bezug von Netzstrom um etwa 20 bis 25 Prozent reduzieren.
Trotz dieses Fortschritts blieb die Anlage weiterhin vom öffentlichen Stromnetz abhängig. Ohne Batteriespeicher konnte die erzeugte Solarenergie bei Stromausfällen nicht genutzt werden, sodass eine Weiterentwicklung der Anlage notwendig wurde.
Im Jahr 2024 erfolgte daher die Umrüstung auf ein modernes dreiphasiges Solar- und Batteriesystem mit einer Gesamtleistung von 24 kW. Die Anlage kann den Betrieb der Farm täglicher oder nächtlicher Stromausfälle für etwa sechs Stunden aufrechterhalten. Für unsere Gäste bleiben somit die meisten Stromunterbrechungen nahezu unbemerkt. Bei einem Netzausfall schaltet das System innerhalb weniger Sekunden automatisch auf Batteriebetrieb um und versorgt die wichtigsten Einrichtungen zuverlässig weiter, bis die öffentliche Stromversorgung wieder verfügbar ist.
Diese Investition hat unsere Energieunabhängigkeit und Versorgungssicherheit deutlich verbessert. Bei vollständig geladenen Batterien kann überschüssiger Solarstrom sogar in das öffentliche Netz eingespeist werden. Damit leisten wir – wenn auch in bescheidenem Umfang – einen Beitrag zur Stromversorgung Namibias.
Durch diese Maßnahmen reduzieren wir nicht nur unseren ökologischen Fußabdruck, sondern leisten zugleich einen Beitrag zu einer nachhaltigeren und zuverlässigeren Energieversorgung der Zukunft.
🇩🇪 Natur- und Wildtierschutz
Der Schutz von Natur und Wildtieren ist tief in der nationalen Identität Namibias verankert und gehört zu den wenigen Umweltprinzipien, die ausdrücklich in der Verfassung des Landes verankert sind. Namibia beherbergt eine außergewöhnliche Vielfalt an Pflanzen, Tieren und Insekten, von denen viele ausschließlich im südlichen Afrika oder sogar nur in Namibia vorkommen.
Der Erhalt dieser biologischen Vielfalt setzt funktionierende Ökosysteme voraus. Bereits der Verlust einer einzigen Art kann das empfindliche Gleichgewicht beeinträchtigen, von dem zahlreiche andere Arten abhängig sind.
Auf Düsternbrook ist es unser Ziel, diese natürliche Vielfalt zu bewahren und gleichzeitig Lebensräume für Wildtiere langfristig zu schützen und weiterzuentwickeln. Wir sind stolze Mitglieder der Khomas Hochland Conservancy sowie der Windhoek Greenbelt Landscape (WGBL) und arbeiten gemeinsam mit benachbarten Farmen an Naturschutzprojekten, die über einzelne Farmgrenzen hinausreichen.
Beispiel: Wie viele Regionen im südlichen Afrika spürt auch Namibia bereits die Auswirkungen des Klimawandels. Besonders deutlich zeigen sie sich in zunehmend unregelmäßigen und oftmals geringeren Niederschlägen. Dies stellt sowohl die Landwirtschaft als auch den Naturschutz vor zusätzliche Herausforderungen.
Eine der wichtigsten Naturschutzinitiativen innerhalb der Windhoek Greenbelt Landscape ist die Entwicklung von Fernwanderwegen, die den beteiligten Farmen zusätzliche Einkommensquellen unabhängig vom Niederschlag eröffnen. Gemeinsam mit benachbarten Betrieben haben wir einen 90 km langen Sechs-Tage-Wanderweg sowie einen 54 km langen Vier-Tage-Wanderweg geschaffen. Besucher können dadurch die beeindruckende Landschaft des Khomas Hochlandes erleben und gleichzeitig einen direkten Beitrag zum Naturschutz leisten.
Das zugrunde liegende Prinzip ist einfach: Durch zusätzliche Einkommensquellen, die weniger vom Regen abhängig sind, können Farmen ihre Viehbestände reduzieren und dadurch den Druck auf empfindliche Ökosysteme verringern. Bereits eine moderate Verringerung des Weidedrucks kann die Widerstandsfähigkeit eines Betriebes in Dürrejahren deutlich verbessern.
Auf diese Weise wird naturnaher Tourismus zu einem praktischen und wirksamen Instrument des Naturschutzes.
Ein weiterer wichtiger Meilenstein auf Düsternbrook war die Ansiedlung von 15 Hartmann-Bergzebras im Jahr 2002. Diese seltene und für das südwestliche Afrika typische Zebraart steht unter internationalem Schutz. Heute bildet sie einen wertvollen Bestandteil der Wildtierpopulation auf Düsternbrook.
Seit der Umstellung von einer klassischen Rinderfarm auf einen wildtierbasierten Betrieb verzichten wir bewusst auf die routinemäßige Bekämpfung von Raubtieren. Raubtiere erfüllen eine wichtige Funktion für das ökologische Gleichgewicht, und natürliche Verluste durch Prädation betrachten wir als Teil eines gesunden und funktionierenden Ökosystems.
Der Tourismus hilft dabei, die damit verbundenen wirtschaftlichen Einbußen auszugleichen. Dadurch können Wildtiere und Raubtiere langfristig nebeneinander bestehen und gleichzeitig einen wichtigen Beitrag zum Naturschutz leisten. Jeder Gast trägt somit allein durch seinen Aufenthalt auf Düsternbrook direkt zum Schutz von Namibias Naturerbe bei.
Gäste, die mehr über die Tierwelt, Naturschutzprojekte und die ökologische Geschichte der Region erfahren möchten, sind herzlich eingeladen, unser Informationszentrum zu besuchen.
🇩🇪 Soziale Verantwortung
Für uns bedeutet soziale Verantwortung, langfristig zur Verbesserung der Lebensqualität unserer Mitarbeiter, ihrer Familien und der lokalen Gemeinschaft beizutragen. Wir sind überzeugt, dass nachhaltiger Tourismus nicht nur Gästen und Wildtieren zugutekommen sollte, sondern auch den Menschen, die in der Region leben und arbeiten.
Als familiengeführte Gästefarm können wir die Gesellschaft nicht als Ganzes verändern. Wir können jedoch in unserem unmittelbaren Umfeld Verantwortung übernehmen und einen positiven Beitrag leisten. Unser Ziel ist es, unseren Mitarbeitern sichere Arbeitsplätze, faire Arbeitsbedingungen, Möglichkeiten zur persönlichen Weiterentwicklung und einen würdigen Lebensstandard zu bieten.Z.B. Während Corona habe ich niemand entlassen sondern aus Reserven gestützt wie sonst sollten die Mitarbeiter ihre Kinder in der Schule weiter unterstützen?
Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf der Bildung. Wir unterstützen aktiv die schulische Ausbildung der Kinder unserer Mitarbeiter und möchten ihnen dadurch bessere Zukunftsperspektiven eröffnen.
Im Laufe der Jahre haben wir in solide Mitarbeiterwohnungen mit fließendem Wasser, Strom und modernen sanitären Einrichtungen investiert. Seit 2025 steht im Mitarbeiterdorf zudem WLAN zur Verfügung, wodurch der Zugang zu Informationen, Kommunikation und Bildungsangeboten weiter verbessert wurde.
Die Kinder unserer Mitarbeiter besuchen heute Schulen in Windhoek. Die Trinkgelder unserer Gäste werden gezielt für Bildungszwecke eingesetzt, beispielsweise für Schulgebühren, Schuluniformen, Bücher und Transportkosten. Auf diese Weise tragen wir dazu bei, dass alle Kinder unserer Mitarbeiter Zugang zu einer vollständigen Schulbildung erhalten.
Für unser Engagement im Bereich Mitarbeiterförderung und soziale Verantwortung wurde Düsternbrook unter anderem mit der Auszeichnung „Agricultural Employer of the Year“ geehrt.
Namibia hat sich mit dem Entwicklungsprogramm Vision 2030 ehrgeizige Ziele gesetzt. Auf Düsternbrook bemühen wir uns, durch praktische Maßnahmen einen Beitrag zu diesen Zielen zu leisten, Lebensbedingungen zu verbessern und nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung zu fördern.
Mitarbeiterentwicklung
Aus- und Weiterbildung sind ein zentraler Bestandteil unserer Unternehmensphilosophie. Der größte Teil des Lernens erfolgt durch praktische Arbeit im täglichen Betrieb (Training on the Job), Externe Schulungen wie Kochkurse, Fahrunterricht oder professionelle Guide-Ausbildungen haben sich nicht bewährt, weil dort viel Wissen in Kurzer vermittelt wird’s ist nicht negativ, aber die Vergessenskurve setzt zu schnell ein. Viel besser hat sich bewährt das schwächere Mitarbeiter ( nicht negativ gesehen) oder Anfänger durch Mitarbeiter die bereits mehr wissen mehr gefördert werden wenn sie zusammenarbeiten. Beispiel guter Koch und Anfängerkoch durch ständige Übung lernt er viel wie bei einem Crashkursus über 2 Wochen. Übung macht den Meister. .
Unser Ziel besteht nicht nur darin, fachliche Fähigkeiten zu vermitteln, sondern auch Selbstvertrauen zu stärken und langfristige berufliche Entwicklungsmöglichkeiten zu schaffen.
Im Laufe der Jahre konnten mehrere Mitarbeiter von Chancen profitieren, die ihren persönlichen und beruflichen Horizont erheblich erweitert haben. Eine ehemalige Mitarbeiterin beispielsweise verbrachte auf eigenen Wunsch einige Zeit als Au-pair in Deutschland und kehrte anschließend mit wertvollen internationalen Erfahrungen und verbesserten beruflichen Perspektiven nach Namibia zurück. Ihr Erfolg hat andere inspiriert, und ähnliche Möglichkeiten eröffnen auch heute neue Wege für die persönliche Entwicklung.
Darüber hinaus unterstützen wir Initiativen, die berufliche Ausbildung und internationale Karrierechancen fördern. Auch wenn einzelne qualifizierte Fachkräfte später ihren beruflichen Weg im Ausland fortsetzen, bleibt der Gesamtnutzen für Namibia erheblich: Jede gut ausgebildete und selbstbewusste Person trägt dazu bei, Wissen, Fähigkeiten und Entwicklungsmöglichkeiten im Land zu stärken.
Bildung, Ausbildung und persönliche Weiterentwicklung erfordern Zeit, Geduld und Engagement. Gleichzeitig gehören sie zu den wichtigsten Voraussetzungen für langfristige soziale und wirtschaftliche Entwicklung.