Histoire de la Namibie
La Namibie est l’un des pays les moins densément peuplés de la planète dont l’histoire a été écrite par plusieurs ethnies différentes. A l’origine, elle était uniquement habitée par les Damaras (Damaras des montagnes) et les Sans (habitants de la savane) qui vivaient dans la partie centrale du pays. Ces ethnies sans aucune structure hiérarchique furent supplantées par les Hereros venus du Nord Est (première phase de la colonisation de la Namibie par des Africains). Venus du Sud, les Khoi-Khoi (Nama) se heurtèrent aux Hereros en progressant vers le Nord. Le centre du pays fut le terrain de combats acharnés. Les Hereros éprouvèrent bien des difficultés face au chef des Namas Jan Jonker Afrikaner.L’arrivée des missionnaires, d’abord dans le Sud puis dans le centre du pays, marqua le début de la colonisation par les Européens. C’est ainsi qu’en 1885 et pendant une trentaine d’année, la Namibie fut une colonie allemande. Après la Première guerre mondiale, et jusqu’à son indépendance en mars 1990, elle fut pendant plus de 70 ans un protectorat sud-africain.

Histoire de la ferme auberge Düsternbrook
L’actuelle ferme auberge Düsternbrook est mentionnée pour la première fois sous le nom Otjihorongo (ou Ozohorongo) au milieu du siècle dernier par les explorateurs Chapman et Baines. Otjihorongo signifie le domaine des koudous. L’endroit se trouve sur l’ancien Bayweg qui, à l’origine, reliait les missions avant de devenir, pour les chariots à bœufs, la principale voie de pénétration vers l’intérieur du pays au départ du port de Walvis Bay. A  l’époque de Jan Jonker Afrikaner, le chef des Namas, à Otjihorongo, une source appelée "Dabi poort" servit de premier centre de quarantaine «vétérinaire» du pays pour combattre la propagation de la péripneumonie contagieuse bovine amenée d’Afrique du Sud. A "Dabi poort", il fallait changer les bœufs (la source d’énergie menacée de l’époque!) des attelages se dirigeant vers le Sud.
En 1908, le lieutenant de vaisseau A.D. Matthiesen acheta la ferme et lui donna le nom de son village natal Düsternbrook, un faubourg de Kiel.

En 1942, la ferme fut vendue à la famille Vaatz. Au début des années 50, elle fut rénovée et agrandie ce qui lui donna son aspect actuel. La ferme auberge Düsternbrook s’étend sur 12000 ha. On y pratique l’élevage de bovins. A l’origine, on y produisait également du lait. En 1962, en raison d’une  épizootie de fièvre aphteuse, toute vente de bovins fut interdite. Marga Vaatz créa alors la première ferme auberge de chasse de Namibie. Cette diversification des activités agricoles constituait à l’époque une innovation et un progrès considérables et marqua le début d’une nouvelle évolution. Tout retour en arrière serait évidemment inconcevable aujourd’hui (il y a désormais plus de 120 fermes auberges et lodges et plus de 400 fermes de chasse en Namibie). Au bout de 12 années, la propriétaire renonça à l’activité hôtelière et pendant les 20 années suivantes, elle se consacra essentiellement à l’élevage de bovins et accessoirement à une exploitation cynégétique durable. En 1986, l’actuel propriétaire, Johann Vaatz, reprit la ferme. En 1993, il décida de relancer l'activité hôtelière. Afin d'être moins dépendante des aléas climatiques (sécheresse) et de soulager les sols, Düsternbrook mise de plus en plus sur le développement du tourisme vert. Pour cela, le cheptel bovin a été fortement réduit. Cela donne plus d'espace à la faune sauvage et permet la réintroduction d'espèces (girafes, zèbres et autruches… par exemple) évincées par un peuplement de plus en plus dense et l'élevage des bovins au cours des 150 dernières années.

Qu’est-ce qu’une ferme auberge ?
"Guest farm",Les fermes auberges namibiennes sont uniques en leur genre. Un séjour dans un tel établissement ne ressemble en rien à des «vacances à la ferme» dans d’autres pays. Ce serait comme comparer des pommes et des poires. Rien que du point de vue de la taille, il y a un monde entre les fermes namibiennes et leurs homologues ailleurs. La plupart de ces exploitations agricoles se consacrent à l’élevages de bovins et d’ovins. Une ferme auberge est une ferme offrant en plus des possibilités de séjour en demi pension ou en pension complète. Les logements doivent respecter des normes minimales imposées par la loi. Actuellement celle-ci prévoit un minimum de 5 chambres. Ces établissements s’adressent uniquement à des voyageurs individuels car leur capacité d’accueil est trop faible pour héberger des groupes.

Une ferme auberge est toujours un établissement familial dirigée de façon très personnelle. Les résidents sont en étroit contact avec le propriétaire et les employés. Parmi les activités de loisir proposées, citons la randonnée, les sorties à cheval, la découverte des exploitations ou, dans une gamme supérieure, des excursions en voiture pour observer la faune sauvage. Dans ce dernier cas, les propriétaires se sont efforcés de réintroduire dans leurs domaines des espèces qui avaient disparu à l’époque coloniale.

Chasser tout en préservant les équilibre naturels
L’Afrique australe est réputée dans le monde entier pour ses succès en matière de protection de la nature et plus particulièrement  de gestion des ressources cynégétiques. La clé du succès, c’est la gestion du gibier dans une optique de long terme. Dans ce domaine, la Namibie fait partie des pays les plus performants de la planète comme la conférence de Harare sur la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faunes et de flore sauvage menacées d’extinction (CITES) — et d’autres réunions internationales — l’ont prouvé.

En Namibie et pour la première fois à Düsternbrook, la chasse aux trophées a été introduite au début des années 1960 lorsque l’épizootie de fièvre aphteuse a empêché toute vente de bovins. Le besoin rend inventif, et pour survivre, Marga Vaatz, la mère de l’actuel propriétaire, a envisagé comment exploiter la terre et s’assurer des revenus autrement. Elle commença par accueillir des enfants  (Pendant les congés scolaires, que peuvent faire de leurs enfants les femmes qui travaillent?) puis ouvrit la première ferme auberge de chasse. Ce concept eut du succès; aussi d’autres fermiers firent-ils de même. Compte tenu de cette évolution positive, l’autorité chargée de la protection de la nature qui n’était à l’époque qu’une modeste administration sans grands moyens, prit une décision qui devait s’avérer très lourde de conséquences. La Namibie fut en effet le premier pays africain à proclamer que les fermiers étaient propriétaires de la faune sauvage se trouvant sur leurs exploitations.

Cette décision est à la base de la multiplication des fermes de chasse. Avant l’apparition de  la chasse aux trophées, s’agissant en particulier de leur nourriture, les animaux sauvages étaient exposés à une intense concurrence des troupeaux de bovins subventionnés. Du jour au lendemain, l’engouement pour les trophées donna au gibier une eur supérieure au prix de leur viande. Le gibier devint donc compétitif vis à vis de l’élevage des bovins, et cela même sans subvention. Les fermiers prirent très vite conscience de ce changement et commencèrent à enfermer leurs animaux sauvages dans des enclos. Depuis la diversité des espèces et le nombre des animaux ne cessent d’augmenter. De nombreuses espèces sauvages ont été réintroduites. Aujourd’hui la chasse est bien organisée et constitue une filière économique importante pour la Namibie. Il existe à ce jour plus de 400 fermes de chasse qui contribuent largement à la stabilité de l’agriculture et garantissent de nombreux emplois. Nous pratiquons la chasse aux trophées de manière très limitée et en prenant grand soin de préserver les équilibres naturels. En outre, la chasse fournit de la viande à nos employés, à la cuisine de l’auberge ainsi qu’aux léopards et aux guépards. Les revenus que nous en tirons, sont réinvestis au profit de la nature. Ils nous permettent de financer la réintroduction d’espèces telles que les girafes, les élans d’Afrique, les springboks, les zèbres, les bubales et les autruches.

Pourquoi choisir la ferme auberge Düsternbrook ?

• Pour sa situation centrale, à proximité de la capitale (50km)  et de l’aéroport international (90km) mais néanmoins en pleine nature. La Namibie est un des pays les moins densément peuplés du monde.
• Parce que vous pourrez y accéder rapidement à votre descente d’avion pour vous y acclimater parfaitement ou profiter de moments de détente à la fin de votre voyage sans être trop éloignés de l’aéroport. Certains (ceux qui reviennent en Namibie) en ont tout simplement assez de faire des heures de voiture tous les jours et préfèrent par conséquent voir moins d’endroits différents mais séjourner plus longtemps à chaque étape.
• Pour la qualité de ses nombreuses et fascinantes attractions. Vous aurez l’occasion unique d’observer  des léopards et des guépards dans des conditions que, forts de notre longue expérience en la matière, nous sommes les seuls à pouvoir vous offrir. Un sommet de votre voyage assurément! Nos excursions en voiture vous permettront de voir de nombreuses espèces animales dans un environnement séduisant; un circuit en montagne vous fera découvrir de merveilleux points de vue et un animal rare et protégé, le zèbre de Hartmann. Vous pourrez aussi parcourir nos sentiers balisés (promenades d’ 1 à 4 heures), partir à la découverte de la faune sauvage à cheval, apprécier de très nombreuses espèces d’oiseaux et profiter de la situation et de la vue magnifique dont on jouit depuis notre vielle ferme.
• Parce qu’elle constitue un lieu de rencontre en petit groupe favorisant des échanges de vue instructifs et le partage de l’expérience des uns et des autres. Votre hôte germano-namibien saura si vous le souhaitez, vous en apprendre davantage sur le pays, ses habitants, son histoire et les meilleurs itinéraires. Nous vous proposons aussi un service de transferts de et vers la capitale Windhoek et l’aéroport.
• Parce qu’en tant que client de la ferme auberge, vous participerez activement à la protection de la nature dans notre pays, ce qui n’est pas négligeable. En effet, le tourisme vert rend les fermiers moins dépendants d’une activité unique, l’élevage des bovins, ce qui préserve la nature. La superficie totale des parcs naturels privés ne cessent d’augmenter. Leurs propriétaires les gèrent avec beaucoup d’énergie et d’amour alors que ce souci de la préservation de la nature disparaît de plus en plus dans les parcs nationaux.
• Enfin, et ce n’est pas le moindre des charmes de notre établissement, pour son atmosphère conviviale et détendue. Nous souhaitons que grâce à nos services personnalisés, vous vous sentiez vraiment bien chez nous.

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